Lourdes & der Zauber Südfrankreichs

Pilgerreise mit kulturellen und kulinarischen Höhepunkten

Lourdes – ein himmlischer Kraftort

Der Pilgerort liegt im Südwesten Frankreichs an den Ausläufern der Pyrenäen und ist auf der ganzen Welt für die christlichen Marienwallfahrtsstätten, dem sogenannten „Heiligen Bezirk“, bekannt. Jahr für Jahr strömen viele Millionen Besucher zur Grotte von Massabielle, wo 1858 eine „weiß gekleidete Frau“ einem jungen Mädchen aus dem Ort insgesamt 18 Mal erschienen ist. Bei einer dieser Erscheinungen wurde in der Grotte eine Quelle freigelegt, der Heilkräfte zugeschrieben werden. Es wird von vielen Wunderheilungen berichtet – Pilger können das Wasser, das aus dieser Quelle sprudelt, entweder trinken oder darin auch baden. Besondere Anziehungspunkte für die große Pilgerschar sind vor allem aber die drei großen Kirchenbauten im „Heiligen Bezirk“: Die neugotische Maria-Empfängnis-Basilika, die im byzantinischen Stil errichtete Rosenkranzbasilika mit ihren 15 kleinen Kapellen und die Basilika St. Pius X, die mit einem Fassungsvermögen von 25.000 Besuchern größte unterirdische Kirche der Welt.

Die Heilige Bernadette Soubirous:

Bernadette Soubirous wurde am 7. Jänner 1844 in Lourdes als Tochter eines verarmten Müllers geboren und erkrankte bereits mit sechs Jahren an Asthma. Als 14-jähriges Mädchen gab sie an, zwischen dem 11. Februar und dem 16. Juli 1858 insgesamt 18 Erscheinungen gehabt zu haben, die wenig später kirchlicherseits als Marienerscheinungen – als Erscheinungen der Muttergottes – gedeutet wurden. Bernadette verließ Lourdes 1866 und trat in das Kloster der Barmherzigen Schwestern Saint-Gildard in Nevers ein, wo sie bis zu ihrem Tod am 16. April 1879 als Ordensschwester lebte, ohne jemals wieder in die Grotte von Massabielle zurückgekehrt zu sein. Die Seligsprechung von Bernadette Soubirous erfolgte 1925 und seit 1933 wird sie in der römisch-katholischen Kirche wegen mehrerer Wunderheilungen als Heilige verehrt.

Reiseverlauf

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Anreise von Ihrer Einstiegsstelle mit dem komfortablen Reisebus nach Verona. Nach der Ankunft in Verona begeben Sie sich auf die Spuren der Scaliger, jenem mächtigen Herrschergeschlecht, unter dem Verona im 13./14. Jahrhundert zur bedeutendsten Stadt Norditaliens aufstieg. In einem Stadtrundgang besichtigen Sie neben dem berühmten Balkon von Romeo & Julia die Basilika San Zeno, die weltberühmte Arena von Verona, die Kirche SantˋAnastasia und die zauberhafte Brücke Ponte Pietra – das historisches Zentrum gehört seit der Jahrtausendwende dem Weltkulturerbe an. Natürlich bleibt ausreichend Zeit für einen Cappuccino auf einem der charmanten Plätze Piazza delle Erbe oder Piazza dei Signori.

Verona ist eine Stadt, die mit ihrem romantischen Charme, unverfälschter Tradition sowie einem Hauch von Eleganz alle Besucher in ihren Bann zieht. Das Bewusstsein für Traditionen ist in jeder Ecke Veronas allgegenwärtig, wie auch die große Anzahl der Sehenswürdigkeiten beweist.

Anschließend Weiterfahrt nach Brescia Roncadelle. Bezug der Zimmer im Hotel Continental und Abendessen.

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Pavia, der ehemaligen Hauptstadt des Langobardenreichs. Diese geschichtsträchtige Stadt ist nicht nur berühmt für die herausragenden Geschlechtertürme, eine der ältesten Universitäten und die überdachte Brücke Ponte Coperto, sondern ist auch das Zentrum der gleichnamigen Provinz, bekannt für landwirtschaftliche Produkte wie Reis, Wein und Getreide. In einer der zahlreichen Kirchen (San Pietro in Ciel d‘Oro) werden Sie das Grab des Hl. Augustinus besuchen und natürlich steht auch die weltberühmte Certosa di Pavia mit ihrer einzigartigen Renaissancefassade auf dem Programm. Auf der zentralen Piazza della Vittoria bleibt genügend Zeit, den Reiz der alten Kulturstadt Pavia aufzusaugen oder noch den Dom mit seiner riesigen achteckigen Kuppel zu besichtigen.

Danach geht es weiter entlang der italienischen Blumenriviera nach San Remo. Abendessen & Nächtigung im Grand Hotel Londra****.

Nach dem Frühstück im Hotel geht es heute entlang der wunderschönen Côte d’Azur nach Monaco. Das Reich der Grimaldis präsentiert sich mit jeder Menge Glitzer und Glamour, was Ihnen bei einem ausgedehnten Rundgang nicht verborgen bleiben wird. Beginnend beim weltberühmten Casino mit dem Café de Paris führt unser Spaziergang in den riesigen Yachthafen Port Hercule. Nach einem kurzen Aufstieg mit traumhafter Aussicht erreichen Sie schließlich den Grimaldifelsen mit dem Fürstenpalast. Die Kathedrale Notre-Dame können Sie ebenso besichtigen wie den Garten des Hl. Martin – oder Sie genießen einfach das rege Treiben in Monacos Altstadt.

Am späten Nachmittag geht es mit dem Bus weiter nach Saint-Paul-de-Vence: Malerische Gassen, efeuumrankte Häuser, bepflanzte Blumenkübel und das alles auf einer netten Anhöhe, die einen wunderbaren Ausblick verspricht – ein Ort, der zum Träumen einlädt und bereits viele Künstler beherbergte, die sich hier ihre Inspirationen holten.

Weiterreise nach Grasse und Abendessen & Nächtigung im Hotel Best Western Plus Elixir.

Nach dem Frühstück am frühen Morgen besichtigen Sie die Produktionsstätte des bekannten Parfümherstellers Fragonard mit der Möglichkeit zum Einkaufen. Anschließend steht ein kurzer Bummel durch die Altstadt von Grasse auf dem Programm. Danach geht es weiter mit dem Bus durch die herrliche provenzalische Landschaft in die ehemalige Papststadt Avignon. Prächtige mittelalterliche Häuser, verträumte Plätze und Gässchen, eine imposante Befestigungsmauer, die weltberühmte Brücke und natürlich der Papstpalast, das alles werden Sie bei einem Stadtrundgang kennen lernen. Ein besonderes Juwel ist aber auch die versteckte Kathedrale Saint-Pierre mit ihren reich verzierten Nussbaumholztüren.
Die Stadt am östlichen Ufer der Rhône besitzt ein ganz besonderes Flair und war deshalb im Jahr 2000 auch Kulturhauptstadt Europas. Noch heute lebt sie von ihrer überaus bewegten Geschichte während der Herrschaft der neun katholischen Päpste im 14. Jahrhundert.

Abendessen im Hotel oder einem nahegelegenen Restaurant & Nächtigung im Hotel Ibis Centre Gare in Avignon.

Nach dem Frühstück geht es mit dem Bus in einer kurzen Fahrt zum Pont du Gard, eines der am besten erhaltenen römischen Bauwerke in ganz Europa. Prachtvoll, imposant, geradezu genial – dabei ist der Pont du Gard nichts weiter als Teil einer Wasserleitung, die damals die Stadt Nîmes mit frischem Trinkwasser versorgte. Es folgt ein kurzer Abstecher ins Städtchen Uzès mit dem urgemütlichen Platz Place aux Herbes – gönnen Sie sich einen typisch französischen Pastis und genießen Sie das geschäftige Treiben auf diesem zentralen, von Platanen beschatteten Platz.

Am Nachmittag steht mit der Stadt Nîmes ein weiterer Höhepunkt unserer Reise auf dem Programm. Noch heute kann man den Einfluss, den die Römer bei der Stadtplanung hatten, gut erkennen – beeindruckend vor allem das bestens erhaltene Amphitheater, die Porte d’Auguste und der Tempel Maison Carée. Die klassizistische Kathedrale Notre-Dame-et-Saint-Castor besticht durch ihre schlichte Schönheit. Etwas Zeit zum Verweilen gibt es noch im Garten „Jardin de la Fontaine“, bevor es zum Tagesabschluss in einer gemütlichen Fahrt nach Béziers geht. Nächtigung im Hotel Ibis Es Mediteranée.Abendessen im Hotel oder einem nahegelegenen Restaurant.

Frühstück im Hotel – danach steht heute am frühen Vormittag eine Besichtigung der Écluses de Fonseranes, eine von Pierre-Paul Riquet gebaute Schleusentreppe am Canal du Midi, auf dem Programm. Ein gemütlicher Spaziergang führt Sie zurück über die beinahe 900 Jahre alte Steinbrücke Pont Vieux hinauf zur alles überragenden Kathedrale Saint-Nazaire mit ihrem herrlichen Kreuzgang und dem „Garten der Bischöfe“. Weiter geht unsere Fahrt durch die schöne Landschaft des Languedoc zur Abtei von Fontfroide, die in einem abgeschiedenen Tal liegt und heute zweifellos zu den besterhaltenen Klosteranlagen des Zisterzienserordens aus dem 12. Jahrhundert gehört; ein wunderbarer Rosengarten rundet das gesamte Ensemble ab.

Der Nachmittag steht ganz im Zeichen der atemberaubenden Festung La Cité in Carcassonne – sie gehört wie einige unserer Reiseziele zum Weltkulturerbe der UNESCO. Malerische Gassen mit kleinen Boutiquen, die architektonisch beeindruckende Basilika Saint-Nazaire und viele Cafés erwarten Besucher rund um den Platz Marcou, der bekannt ist für seine schönen Terrassen. Ein Spaziergang durch die Altstadt gleicht einer Zeitreise ins Mittelalter. Am späteren Nachmittag geht es weiter nach Tarbes. Bezug des Hotels Le Nexhotel für 2 Nächte und Abendessen.

Nach dem Frühstück erfolgt die kurze Anfahrt nach Lourdes – der ganze Tag steht heute im Zeichen des weltberühmten Wallfahrtsortes, wo im Jahr 1858 dem 14-jährigen Mädchen Bernadette Soubirous in der Grotte von Massabielle 18 Mal eine weiß gekleidete Frau erschienen ist. Dass es sich dabei um die Muttergottes gehandelt hat, wurde 1862 von der katholischen Kirche anerkannt. Damit begannen die offiziellen Wallfahrten, die derzeit rund 6 Millionen Menschen pro Jahr nach Lourdes führen.
Neben den bekannten Sehenswürdigkeiten des Heiligen Bezirks (Maria-Empfängnis-Basilika, Rosenkranzbasilika und die unterirdische Basilika St. Pius X) steht natürlich ein Besuch der Grotte von Massabielle auf dem Programm. Lourdes verstehen heißt aber auch das Leben von Bernadette verstehen – bei einer Besichtigung der Mühle Boly (Geburtshaus), des Cachot und der anderen Orte, die ihr Leben in Lourdes geprägt haben, folgen Sie ihren Spuren. Weitere Höhepunkte sind die Teilnahme an einer internationalen Messe in der Basilika St. Pius X sowie die allabendlich stattfindende Lichterprozession.

Nach einem unvergesslichen Tag geht es zurück in unser Hotel in Tarbes.

Nach einem gemütlichen Frühstück in Ihrem Hotel heißt es Abschied nehmen. Ihr Reisebus bringt Sie zum Flughafen in Toulouse, von wo Sie um 13:40 Uhr nach München fliegen. Ankunft um 15:20 Uhr und Rücktransfer zu Ihrer Einstiegsstelle.